Потомок испанских марранов успел побывать и шерифом, и судьей, и дипломатом. Однако его главной целью в жизни стала помощь обездоленным собратьям в Восточной Европе. Увы, двадцать квадратных километров возле Ниагары на полноправное государство не тянули, и даже поддержка индейцев не превратила мечту в явь.
Среди участников первого Сионистского конгресса, состоявшегося в Базеле в последних числах лета 1897 года, еврейских имен, обладающих мировой известностью, почти не оказалось. Однако колоссальные усилия, приложенные Теодором Герцлем для того, чтобы обеспечить этому событию максимально возможный престиж, оправдались с лихвой. Именно с этого момента сионизм стал политическим движением, которое более уже никто не мог игнорировать